Амстердам

Почти 2 000 лет назад один из самых просвещенных римлян того времени Плиний Старший спросил, прибыв на то место, где сейчас находятся Нидерланды:"Разве можно здесь жить?"
Сами голландцы говорят: "Бог создал землю, а мы - Нидерланды".
И действительно, этот народ отвоевал у моря примерно половину территории своей страны.
На отвоеванной у воды суши возведена и голландская столица - город Амстердам.
Заложенный в 1275 году, в почву под фундамент города было забито около 5 млн. еловых свай.
Вода занимает более 20% территории Амстердама.
Вплоть до 16 века город застраивался деревянными домами на сваях, поскольку плотные слои почвы залегали на глубине до 12 метров.
Такой метод строительства дал в свое время повод Эразму Роттердамскому назвать Амстердам единственным в мире городом, в котором люди живут на деревьях.
Если просветить почву, на которой стоит Амстердам, можно было бы увидеть сотни тысяч свай:
только под Королевским дворцом, построенном в 1665 году Якобом ван Кампеном на центральной площади города Дам, их насчитывается 13 659.
Город и сейчас строится подобным образом, только вместо деревянных столбов используются бетонные.
У Амстердама много названий:

• "город на сваях";
• "город, построенный на селедочных костях";
• в переводе же с голландского это означает просто

"дамба на реке Амстел".
Город раскинулся на берегах реки Амстел, впадающей в бухту Эй, и ее рукавах, кроме того, перерезают его на многочисленные каналы.
называют северной Венецией.
Почти каждый дом в Амстердаме - историческая реликвия:

• например, "Башня слез", от которой уходили в дальнее плавание корабли, а рыдающие жены провожали в неведомый путь своих мужей-моряков.

За многовековую историю существования Амстердама у города сменилось много святых покровителей, но главным всегда оставался Синтерклаас - Святой Николас. Этот святой прославился в IV веке: как рассказывает легенда, он спас от страшной участи трех мальчиков, которых злой трактирщик захотел замариновать и посадил для этого в бочку с рассолом.
С тех пор за Святым Николаем и закрепилась репутация великого защитника маленьких детей.
Кроме того, амстердамцы привязаны к своему святому еще и за то, что он усмиряет бури, покровительствует рыболовам и торговле.
А торговал Амстердам всегда:

• и в бурную эпоху Великих географических открытий;
• и во времена промышленной революции;
• и в период всевластия Ост- и Вест-Индской компаний, когда богатство наживалось за счет колониальных захватов.

В начале XVII века, при правлении герцога Альбы, в Нидерландах появился термин "гезеллинг"-незашторенные окна.
Кровавый наместник Нидерландов, казнивший 18 тыс. мирных жителей, в ряду многих своих приказов издал и такой:
запретить голландцам завешивать окна, чтобы шторы не скрывали от испанских властей недружелюбные намерения хозяев. Но хозяева все-таки проявили свои намерения: испанцам пришлось уйти из Голландии, а термин "гезеллинг" остался. Только слово это носит сейчас совершенно другой смысл: в нем и домашний уют, и опрятный внешний вид домов, и особое отношение голландцев к окнам.
Достопримечательности
В Амстердаме находится огромное количество церквей, среди которых особо выделяются три:
 

• Южная (Zuiderkerk) построенная в 1603-11 годах;
• Северная (Noorderkerk) построенная в 1620-23 годах;
• Западная церковь (Westerkerk)

В Западной церкви, построенной по проектам Хендрика де Кейсера в 1619 году и достигающей высоты 85 метров, был погребен Рембрандт, однако местонахождение его склепа до сих пор не выяснено.
Открыта с апреля по сентябрь с 11.00 до 15.00.
Башня Монтелбансторен
Один из знаменитых силуэтов Амстердама образует башня Монтелбансторен.
Она была построена в XVI веке и очень скоро поменяла свое официальное название на народное прозвище - "глупый Якоб", так как часы на этой башне никогда не шли правильно.
Туристов в Амстердаме привлечет не только огромное количество архитектурных и исторических памятников, но и множество уникальных музеев - всего их в городе свыше 50.
Рейксмузеум (Rijksmuseum)
Знаменитому Амстердамскому Государственному музею (Рейксмузеум), огромное здание которого занимает целый квартал, уже более столетия - и его внешний вид не менялся со времени постройки в 1885 году. В нем выставлены голландские шедевры нидерландских мастеров, включая работы Вермеера, Франца Хальса и Рембрандта, большое собрание европейского и азиатского искусства.Величайшим сокровищем Рейксмузеума является, несомненно, богатая коллекция картин Рембрандта, дающая широкое представление о творчестве художника, начиная с его первых самостоятельных работ и до самых поздних полотен. В ней можно увидеть не только портреты и картины на библейские темы, но и редкие работы художника. Чтобы познакомиться с музеем как следует, понадобится не один день.
Дом Рембрандта (Rembrandtthuis)
В собрание музея входит знаменитый "Ночной дозор" Рембрандта. Это огромное полотно (359х438 см) занимает в музее целую стену, и это несмотря на то, что в 18 веке холст был сильно обрезан со всех четырех сторон. Это произошло, когда полотно перешло из собственности стрелковой гильдии к городскому магистрату - картина была перенесена в амстердамскую ратушу, но там для нее не нашлось достаточно обширной стены.
В старой части города находится дом-музей, в котором жил великий Рембрандт с 1639 по 1660 годы. Там хранятся многие гравюры гениального художника. А рядом, на площади, носящей его имя, установлен памятник.
Королевский дворец. (Koninklijk Paleis)
В этом здании, построенном в XVII веке на площади Dam, первоначально размещался муниципалитет Амстердама. Королевским дворцом оно стало по приказу Луи Наполеона в 1808 году. В залах стоит мебель имперского стиля и висят картины художников школы Рембрандта.
Музей Ван Гога
Постоянная экспозиция из сотен картин и рисунков художника.
Музей дома-лодки (Woonbootmuseum)
В этом музее можно посмотреть на то, как устроены внутри эти необычные жилища, типичные для амстердамских каналов.
Эротический музей
Эротический Музей-один из самых знаменитых музеев Амстердама.
Там представлено эротическое искусство различных культур и исторических периодов.
Лицам до 18 вход разрешен только в сопровождении взрослых.
Музей марихуаны и гашиша (Hash-Marijuana-Hemp Museum)
(Музей марихуаны и гашиша) - в экспозиции представлены разные виды марихуаны, а также рассказывается о том, как выращивать это растение.
Среди остальных музеев наибольший интерес представляют:
 

• Южная церковь интересна тем, что она стала первой церковью, официально открытой для протестантов - до этого протестантские службы проводились в тайных молельнях.

Любители старины могут посетить Старую церковь (Oude Kerk) -самую старую церковь, построенную в XIV веке в Амстердаме. Здесь похоронена жена Рембрандта. 
 

• исторический музей Амстердама;
• музей тропиков;
• городской музей с богатой коллекцией произведений современных художников;

Район Красных фонарей
Район Красных фонарей - место, которое стало почти синонимом Амстердама.Это самая старая часть города привлекает толпы туристов в любое время суток.Проститутки позируют в освещенных неоном окнах, зеваки всех возрастов разглядывают их.
Если вас влечет в этот район только любопытство, лучше посещать его в светлое время суток. Забудьте о фотоаппарате, если вы не хотите, чтобы его разбили, и не реагируйте на торговцев наркотиками. Если вы гуляете здесь вечером, избегайте пустынных улиц.
Шоппинг
Различные магазины и универмаги сконцентрированы на улицах:
 

• Leidsestraat;
• Kalverstraat;
• Nieuwendijk;
• Damrak;
• Rokin;

Ночная жизнь Амстердама
Амстердам не спит до 4-5 часов утра, и в городе вы найдете огромный выбор баров, клубов и дискотек. Летом столики кафе стоят прямо на тротуарах.
Два типично амстердамских вида заведений:
 

• "коричневое кафе" (bruine kroeg)-темная, в клубах дыма таверна;
• кофе-шоп (cofeeshop) - кафе, где продается марихуана.